Liliacul vampir isi localizeaza prada dupa caldura emisa prin piele, nu dupa mirosul sangelui, cum se credea. Mai mult de atat, acesta isi creeaza o proteina pentru a se proteja de arsuri, care este folosita de obicei ca alarma pentru mamifere .

Aceasta trasatura genetica a vampirului explica capacitatea sa de a detecta o sursa de caldura de la 20 de centimetri distanta. Astfel se explica si abilitatea animalutului de a distinge zonele in care venele sunt cel mai aproape de suprafata pielii.

Lilicii vampiri dezvolta in organism o proteina numita TRPV1, care se activeaza in momentul in care temperatura depaseste 43 de grade Celsius si alerteaza sistemul nervos central, pentru a evita arsurile. Acest receptor este, de asemenea, responsabil pentru senzatia de arsura a pielii avuta in momentul in care ne expunem prea mult la soare.

Descoperirea a fost facuta de specialistii in biologie moleculara de la Universitatea California din San Francisco. Expertii stiau ca liliecii isi localizeaza victimele adormite ghidandu-se dupa sunetul respiratiei lor si, de asemenea, bazandu-se pe amintirile sale.Cu toate acestea, cercetatorii nu au descoperit pana acum care sunt mecanismele dezvoltate de vampir pentru a isi gasi prada si pentru a o putea musca cu precizie.